Міжнародні змагання з плавання мають чотири удари: фрістайл, метелик, спина та брас. Згідно з світовими рекордами, розміщеними на USAswimming.com, фрістайл залишається найшвидшим, за ним слідують метелик, спина та брас, найповільніший змагальний плавальний хід.
Правила фрістайлу
Класичний фрістайл, також відомий як переднє повзання, поєднує удар ножиць із натяжним натягом руки, в якому руки рухаються за змінним малюнком. Плавці стикаються з дном басейну, щоб плавати фрістайлом. Міжнародний орган управління плаванням, Федерація інтернаціоналізації де Натації або FINA, не передбачає конкретних правил щодо виконання фрістайлу у своєму правилі. Насправді, плавці можуть плавати у будь-якому стилі, який вони обрали під час змагань з фрістайлу, за винятком випадків, коли вони не плавали на спині, брасі або метелику. Тим не менш, більшість плавців виконують класичний хід вільним стилем, який виявився найшвидшим ударом у змагальному плаванні.
Правила метелика
Удар метелика поєднує удар дельфіна з витягненням верхньої руки, в якій руки рухаються разом. Згідно з правилами FINA, плавці повинні рухати ногами одночасно вгору і вниз і не можуть виконувати ножиць або удар з метеликами. Плавці-метелики також повинні рухати руками одночасно протягом усієї гонки.
Записи фрістайлу
Усі рекорди з плавання на 50 м, 100 м, 200 м, 400 м та 800 м були досягнуті у змаганнях з фрістайлу, згідно з світовими рекордами, розміщеними на USAswimming.org. Сезар Сієло з Бразилії займає світовий рекорд на 50 м вільним стилем із часом 20, 91 секунди, досягнутий у грудні 2009 року. Цей час переміг найшвидший 50 м брасом 5, 76 секунди, досягнутий Камероном Ван дер Бергом у липні 2009 року. світовий рекорд на 100 м вільним стилем з часом 46, 91, досягнутий у липні 2009 року. Пол Бідерманн встановив світовий рекорд у 200 м вільним стилем у липні 2009 року з часом 1: 42, 00.
Записи метеликів
У квітні 2009 року Рафаель Мунос встановив світовий рекорд на 50 м. Батерфляй із часом 22, 43, лише на 1, 52 секунди повільніше, ніж найшвидший на 50 м вільний стиль. Майкл Фелпс утримує світові рекорди на метрів на 100 м та 200 м, з часом 49:82 та 1: 51.51, плаваючи відповідно у серпні 2009 та липні 2009 року.
