Хвороба Альцгеймера - прогресування та незворотне розлад мозку - невідома своїм руйнівним впливом на психічне здоров'я. Але багато систем організму також страждають від хвороби Альцгеймера.
Найпоширеніша форма деменції серед людей старше 65 років, хвороба Альцгеймера пов’язана із зростанням білків, званих амілоїдними бляшками, і клубочки іншого білка під назвою тау, що поширюється по всьому мозку. І хоча багато про цю хворобу залишається загадкою, ясним є те, що з часом ця ситуація призводить до погіршення ключових нейронних зв’язків, повідомляє Національний інститут неврологічних розладів та інсульту (NINDS). Коли ці зв'язки втрачаються, так і здатності мозку нормально функціонувати.
Вплив на психічне здоров'я може бути глибоким, оскільки люди з хворобою Альцгеймера поступово втрачають здатність розпізнавати сім'ю чи друзів, чітко мислити, розуміти своє оточення або приймати навіть найосновніші рішення. Але розум - лише один фронт у широкій війні Альцгеймера за людський стан. Альцгеймер також підриває фізичні можливості людини.
"Хоча найбільш поширеними симптомами деменції хвороби Альцгеймера є прогресуюче зниження пам'яті та навичок мислення, хвороба часто впливає і на інші функції організму", - пояснює Ребекка Едельмайєр, доктор наук, директор наукової діяльності Асоціації Альцгеймера.
Фактично, хвороба Альцгеймера може бути такою ж невблаганною у нападі на фізичні можливості людини, як і на здатність мислити. І підсумок полягає в тому, що багато людей з хворобою на Альцгеймера в кінцевому підсумку не тільки не мають розумових розладів, а й зовсім знерухомлюються.
Системи тіла з часом погіршуються
Згідно з клінікою Майо, хвороба Альцгеймера на ранній стадії зазвичай характеризується певною мірою втратою пам'яті та труднощами з вирішенням проблем та спілкуванням. Але в міру прогресування Альцгеймера до "помірної" стадії люди з хворобою часто відчувають подвійний зрив як когнітивної, так і фізичної функції. Зрештою, їм буде потрібна допомога з такими основами, як пересування по дому, догляд за собою, купання, ходіння у туалет і навіть їсти. Втрата контролю над організмом стає все більш вираженою в міру переходу Альцгеймера в передову стадію.
"Коли хвороба прогресує до областей мозку, крім тих, що відповідають за пам'ять та мову, вона починає руйнувати частини мозку, які контролюють всі тілесні функції, які є найважливішими для життя", - застерігає Едельмайер. "Нетримання сечі - це поширена проблема. Багато людей, які страждають Альцгеймером, мають труднощі з ходою, розмовою та ковтанням".
Діяльність, настільки важлива для життя, як їжа, може стати величезною перешкодою, крім втрати здатності ковтати. Апетит може вплинути на те, що хвороба Альцгеймера може забрати нюх, згідно з дослідженням, опублікованим в JAMA Neurology в листопаді 2015 року. З пізнавальної сторони "люди з важким захворюванням Альцгеймера можуть забути, як годувати себе", - говорить Едельмайер.
Є й інші проблеми, пов’язані з труднощами при ковтанні. Дослідження, опубліковані у випуску « Архів геронтології та геріатрії» за січень-лютий 2013 року, встановили, що труднощі з ковтанням можуть у свою чергу збільшити ризик «аспіраційної пневмонії», що є частою причиною смерті людей, хворих на Альцгеймера, через випадкові потрапляння їжі та рідин. дихальні шляхи в легенях.
Ресурси доступні
По мірі прогресування захворювання функціональні можливості людини з хворобою Альцгеймера будуть продовжувати слабшати, застерігає Едельмайер. Це означає, що їхній ризик для інших проблем зі здоров’ям, крім пневмонії, збільшиться, включаючи інфаркт, падіння та інші травми.
"Життя з хворобою на Альцгеймера, як людину з хворобою та вихователем сім'ї, може бути дуже стресовим і важким", - визнає Едельмайєр. Але там є допомога, додає вона, так що нікому не потрібно перебирати її поодинці. Едельмайєр радить всім, хто потребує додаткової інформації, освіти чи направлення на підтримку та послуги, щоб звернутися до 24/7 безкоштовної телефонної лінії довідкової служби Асоціації Альцгеймера за номером 800-272-3900.
