За даними Національного інституту зловживання наркотиками, нікотин є одним з найпоширеніших наркотичних засобів, що застосовуються в США. Нікотин, який є природною хімічною сполукою, що зустрічається в рослинах, наприклад, тютюн, колись використовувався в інсектицидах. Вдихаючи під час куріння, він негайно впливає на організм. Вплив нікотину на серцево-судинну систему серйозний. Американська асоціація серця наголошує, що куріння сигарет є провідною причиною розвитку серцевих захворювань.
Підвищує артеріальний тиск
Нікотин викликає звуження судин. У міру звуження судин кров'яний тиск підвищується. Невиявлена і неконтрольована гіпертонія або високий кров’яний тиск призводять до захворювань серця. Передбачуваний період напіввиведення нікотину становить приблизно дві години. Це означає, що нікотин залишається в крові протягом такого періоду часу. Але оскільки курець отримує багаторазове дозування нікотину, цей препарат залишається в кровоносній системі набагато довше. Американська асоціація серця попереджає, що значні рівні нікотину потенційно залишаються в крові курця протягом шести-восьми годин після останньої сигарети. Гіпертонія - фактор ризику перенесеного інфаркту, інсульту або передчасної смерті. Ниркова та серцева недостатність є наслідком неконтрольованої гіпертонії.
Підвищує частоту серцебиття
Нікотин викликає виділення адреналіну та норадреналіну, які є гормонами, що виробляються наднирниками. Після того, як нікотин всмоктується альвеолами в легенях або слизових оболонках носа, він стимулює вивільнення адреналіну та норадреналіну, які в сукупності називають катехоламінами. Швидке вивільнення катехоламінів, викликане нікотином, збільшує серцебиття. Частота серцевих скорочень більше 100 ударів в хвилину вважається швидким серцебиттям, або тахікардією.
Звуження артерій
Американська асоціація серця перераховує звуження артерій як черговий негайний вплив нікотину на серцево-судинну систему. Артерії - це судини, які переносять багаті киснем кров від серця до всіх частин тіла. Звуження артерій позбавляє головних органів і кінцівок кисню. Курці мають більш високий ризик розвитку захворювання периферичних артерій або ПАД, який характеризується закупоркою артерій, які постачають нирки, шлунок, руки, ноги і стопи.
