З появою пробіотиків, що продаються як доповнення до здоров'я, стало звично називати бактерії в кишковому тракті як «хороші» бактерії або «погані» бактерії. Згідно з посібником з охорони здоров'я Гарвардської медичної школи середня людина вміщує близько 100 трильйонів бактерій. «Добрі» бактерії виконують ряд необхідних функцій в кишковому тракті. Деякі «погані» бактерії не викликають проблем, якщо їх кількість залишається низькою, але можуть захворіти, якщо вони розмножуються або подорожують в інші частини вашого тіла.
Перемагаючи погані бактерії
Хороші бактерії допомагають уберегти погані бактерії від розмноження та спричинення хвороб кількома способами. Вони витрачають поживні речовини, щоб погані бактерії не мали до них доступу. Лактобактерії, що знаходяться в основному в тонкому кишечнику, і біфідобактерії, що знаходяться в основному в товстій кишці, підтримують кисле середовище в кишечнику, виробляючи молочну кислоту, перекис водню та оцтову кислоту. Кисле середовище стримує ріст шкідливих бактерій. Хороші бактерії також зміцнюють слизову тканину, яка лініє зсередини кишечника, утрудняючи токсини, щоб здобути ніг і проживати.
Перетравлення поживних речовин
Перетравлення їжі залежить від дії хороших бактерій, які розщеплюють складні цукру, білки та жири, щоб ваш організм міг засвоювати їх енергію. Лактобактерії, домінуючі мікроорганізми, виявлені в тонкому кишечнику, розщеплюють білки, а також лактозу, яка міститься в молочних продуктах, і холестерин для всмоктування.
Синтезування вітамінів
Деякі бактерії також синтезують вітаміни. Лактобактерія ацидофілус виробляє вітамін К. Молочнокислі бактерії виробляють деякі вітаміни В-комплексу, в той час як кишкові бактерії виробляють вітамін В-12.
Допомога імунної системи
Хороші бактерії відіграють потужну роль у підтримці імунної системи. Один з видів лактобактерій, L. caseii, виробляє бактеріоцини, сполуки, що обмежують ріст шкідливих бактерій у тонкому кишечнику. Хороші бактерії збільшують білі кров’яні клітини, які називаються Т-клітинами, які допомагають відповідати імунній системі на шкідливі бактерії. Огляд наявних досліджень, проведених Адміністрацією ветеранів Puget Sound Health Care System і опублікованим у квітневому випуску "Американського журналу гастроентерології", виявив, що прийом пробіотиків, що складаються з "хороших" бактерій, може скоротити тривалість діареї після прийом антибіотиків і при інфекціях Clostridium difficile.
