Вуглевод - важлива органічна живильна речовина, яка має численні ролі в живих істотах. Він накопичує енергію, діє як структурний компонент, принаймні у рослин, і утворює основу генетичних молекул, таких як ДНК та РНК. Вуглеводи складаються з менших будівельних блоків, що утворюють клас молекул, відомий як цукри; коли вони засвоюються, точніше сказати, що вуглеводи "зводяться" до цукрів, а не "перетворюються на" цукри.
Цукрові одиниці
За загальною мовою цукор зазвичай відноситься до сахарози, яка є звичайним столовим цукром, але науково це означає простий кристалічний вуглевод, який має солодкий смак. Вуглеводи складаються з однієї або декількох одиниць, відомих як сахариди. Сахарид буквально означає "цукор" по-грецьки і складається з вуглецевої кільцевої структури з точним співвідношенням двох атомів водню на кожен атом кисню. Цукор відноситься як до основної одиниці молекули вуглеводів - сахариду - так і до інших простих молекул вуглеводів, що утворюються з об'єднання двох сахаридів.
Види вуглеводів
Якщо вуглевод складається лише з одного сахариду, то він відомий як моносахарид. Приклади включають галактозу, виявлену в молоці, фруктозу, виявлену в меді та фруктах, і всюдисущу глюкозу. Коли ці окремі одиниці з’єднуються разом у два набори, вони утворюють дисахариди. Наприклад, сахароза - це поєднання глюкози та фруктози. Будь-який вуглевод, який поєднує більше двох моносахаридів, називається полісахаридом. Одним із таких прикладів є крохмаль, що міститься в рослинах. Полісахариди можуть складатися з десятків, сотень чи тисяч лінійних або розгалужених сахаридних одиниць, пов'язаних між собою. Моносахариди і дизахариди відносяться до категорії простих цукрів або простих вуглеводів. Полісахариди відомі як складні вуглеводи.
Травлення вуглеводів
Вуглеводні одиниці пов'язані між собою одним атомом кисню. Травна система руйнує ці зв’язки, залучаючи до використання кислоти та ферменти. За допомогою цього процесу складні вуглеводи, такі як крохмаль, перетворюються спочатку в дисахаридну мальтозу, а потім у просту глюкозу цукру, хоча деякі компоненти, такі як клітковина, не засвоюються. Дисахариди, з іншого боку, вимагають лише одного кроку; вони швидко розпадаються на два моносахариди. Врешті більшість вуглеводів закінчуються глюкозою, яку клітини використовують в першу чергу як джерело енергії. Кількість глюкози в крові, відомий як цукор у крові, є критичним показником клітинної енергії, і її необхідно утримувати в певному діапазоні вашим організмом.
Рівень цукру в крові
На швидкість, з якою травна система руйнується і засвоює вуглеводи, частково впливає на складність молекули. Однак це лише загальне правило, і є багато факторів, які впливають на швидкість травлення, включаючи тип відповідної їжі та спосіб її приготування. Наприклад, молоко має лише низький і помірний вплив на рівень цукру в крові. Фруктоза засвоюється таким чином, що вона взагалі може не сильно впливати на рівень цукру в крові. Різке підвищення загальної кількості цукру в крові відоме як гіперглікемія. Протягом тривалого часу гіперглікемічні стани можуть врешті-решт спричинити діабет, серцеві захворювання та пошкодження нервів. Взагалі, це гарна ідея споживати вуглеводи, які розщеплюються на цукри набагато повільніше.
