Вісімдесят п’ять відсотків кукурудзи, виробленої в США, генетично модифікована, повідомляє Центр безпеки харчових продуктів. Значна частина генетично модифікованої кукурудзи була розроблена для отримання ґрунтової бактерії під назвою bacillus thuringiensis, або Bt, яка є ефективним інсектицидом. Кукурудза Bt зменшує вживання пестицидів, але багатьох людей турбує її вплив на здоров'я та навколишнє середовище.
Визначення Bt Corn
Кукурудза Bt створюється шляхом вставки гена в ДНК рослини, який змушує кукурудзу виробляти білок, який називається Bt дельта ендотоксином. Білок є смертельним для певних личинок, що знищують урожай. Коли комахи поглинають ендотоксин, він руйнує стінку кишки, просочуючи бактерії по всьому тілу комах і спричиняючи смерть від септицемії. Американська адміністрація харчових продуктів та лікарських засобів та Агентство з охорони навколишнього середовища визначили, що кукурудза Bt безпечна для споживання людиною.
Кращі врожаї, менше пестицидів
Основна перевага кукурудзи Bt полягає в тому, що вона зменшує потребу у використанні інсектицидів широкого спектру дії. Більшість пестицидів, які розпорошуються на посіви, вбивають усіх комах, включаючи нешкідливі та корисні. На відміну від цього, Bt характерний для кількох комах, чутливих до токсину і лише вбиває комах, які поглинули кукурудзу Bt. Оскільки зменшення використання хімічних пестицидів з кукурудзою Bt зменшено, собівартість продукції нижча, а фермери знижують вплив небезпечних хімічних речовин.
Проблеми охорони здоров'я та безпеки
Багато вчених не продаються щодо безпеки цієї генетично модифікованої культури. Хоча зменшення використання пестицидів корисне для здоров'я споживачів, Джеффі Сміт з Інституту відповідальної технології вказує, що вирощування кукурудзи з ендотоксином Bt означає, що ви вживаєте пестициди всередині укусу кукурудзи. За даними Центру безпечності харчових продуктів, кукурудза Bt може потенційно викликати алергічну реакцію, оскільки фактична ДНК кукурудзи була змінена, вносячи нові білки в харчування. EPA стверджує, що Bt токсин не має негативного впливу на людину або ссавців. Але дослідження 1999 року, опубліковане в "Науках про життя", виявило, що коли Bt токсин давали мишам, він викликав високий рівень антитіл, що говорить про алергічну реакцію на токсин. Суть полягає в тому, що немає тривалих досліджень, які б ні довели, ні спростували безпеку кукурудзи Bt.
Вплив на навколишнє середовище
Існує екологічна перевага використання кукурудзи Bt, оскільки вона захищає деяких корисних комах, наприклад медоносних бджіл, від летальних пестицидів. Використання кукурудзи Bt може спричинити забруднення інших сільськогосподарських культур, однак це значно ускладнює органічне землеробство - яке виключає генетичні модифікації - констатує Інститут відповідальних технологій. Перехресне запилення вже знищило значну частину сортів кукурудзи. Крім того, існує можливість токсину Bt забруднити довколишні потоки і негативно впливати на водний світ.
