Природно, що зустрічається у більш ніж 60 рослин, кофеїн - гірка речовина, яка при вживанні має стимулюючі властивості. За словами невролога доктора Р.Е. Шапіро з Університету Вермонта, кофеїн - найпоширеніший в світі наркотик-стимулятор. Кофеїн викликає почуття настороженості та підвищення енергії внаслідок його взаємодії з рецепторами аденозину в мозку. Кофеїн також зазвичай додають до ліків для знеболення через роль аденозину при головних болях і мігрені.
Аденозин
Хімічна речовина в центральній нервовій системі, аденозин регулює ваші цикли сну і неспання. Коли ви неспали, аденозин накопичується в мозку і врешті-решт викликає сонливість, приєднуючись до клітин базального переднього мозку та гальмуючи їхню активність. Аденозин стимулює сигнали, які говорять вашому організму про час відпочинку і активізують реакції, необхідні для повноцінного і стійкого сну.
Кофеїн та аденозин
Ефекти кофеїну, що збільшують енергію і змушують вас бути більш настороженими, зумовлені його взаємодією з рецепторами аденозину в мозку. І кофеїн, і аденозин є нейромедіаторами, що належать до хімічної групи, відомої як ксантин. У вашому мозку кофеїн з’являється як аденозин до нервових клітин і здатний зв’язуватися з сайтами рецепторів аденозину. В результаті ваш мозок не виявляє аденозин, а нервова діяльність не сповільнюється. Натомість кофеїн збільшує мозкову діяльність, змушуючи вас відчувати себе більш енергійними та менш чутливими до природних ритмів неспання та сну.
Кофеїн та центральна нервова система
Ваш організм реагує на блокований аденозин за рахунок посилення нейронної активності, що в свою чергу стимулює гіпофіз. Гіпофіз передає сигнали, щоб підготувати ваш організм до підвищеної активності, а також активізує вивільнення адреналіну з надниркових залоз. Адреналін викликає ряд реакцій у всьому тілі, які змушують вас почувати себе більш неспаними та настороженими. Печінка виділяє більшу кількість цукру в кров, щоб збільшити енергію, ваші зіниці розширюються, серцевий ритм прискорюється, а дихальна трубка відкривається, щоб взяти більше кисню. Хоча обмежений період підвищеного адреналіну є природним і служить важливим захисним цілям у вашому тілі, стійкий високий рівень може завдати шкоди вашому фізичному та емоційному здоров’ю.
Кофеїн, аденозин та біль
Кофеїн є загальним інгредієнтом знеболюючих засобів на основі ацетамінофену, оскільки він звужує судини на ділянці рецептора аденозину. У своїй оглядовій статті в серпні 2008 року про взаємозв'язок кофеїну та болю доктор Шапіро вказує, що аденозин є важливим фактором головного болю та мігрені, але його точна роль недостатньо вивчена; Однак, хоча кофеїн може допомогти зняти біль, він також може мати протилежний ефект. При регулярному споживанні ваша центральна нервова система розвиває залежність від речовини, яка може спричинити хворобливі відчуття відміни. Як і головний біль, або мігрень, симптоми відміни кофеїну можуть включати запаморочення, різкі болі в голові, чутливість до шуму, тривожність та дратівливість. Надмірне споживання кофеїну також може порушити режим сну, серцебиття та настрій.
