Лактоза, яку зазвичай називають молочним цукром, є основним цукром у молочних продуктах, таких як молоко, сир та йогурт. Це робить молочні продукти м'яко солодкими і є важливим джерелом калорій. Лактоза легко метаболізується в більш прості цукри і всмоктується в кишечнику, якщо виробляється достатня кількість ферментів. Якщо ні, то розвивається непереносимість лактози і викликає різні шлунково-кишкові симптоми.
Цукор-лактоза
Лактоза - це тип вуглеводів, який називається дисахаридом, який представляє собою молекулу, що складається з двох простих цукрів. Два простих цукру, що містять лактозу, - це галактоза та глюкоза. Усі самки ссавців, включаючи жінок, виробляють молоко, що містить лактозу. Жодна інша тварина і ні комахи, ні риби не можуть виробляти лактозу. Відсоток лактози в молоці коливається від 2 до 8 відсотків, при цьому в людському молоці міститься більше, ніж у коров'ячому та козячому молоці. Людське молоко, таким чином, трохи солодше і калорійніше порівняно з молоком більшості інших видів. Однак порівняно з сахарозою, яка використовується для виготовлення гранульованого білого столового цукру, лактоза набагато менш солодка.
Метаболізм
Ваше тіло починає метаболізувати або розщеплювати лактозу в кишечнику за допомогою лактази - ферменту, який виробляється і вивільняється клітинами, які виводять вашу тонку кишку. Фермент приєднується до лактози і розщеплює її на молекули галактози та глюкози. Глюкоза негайно поглинається у кров і використовується практично всіма вашими клітинами, щоб вони могли виробляти енергію та виконувати свою роботу. Галактоза не може безпосередньо використовуватися вашим організмом, тому вона додатково перетворюється на глюкозу після додаткової роботи лактазою та іншими ферментами.
Потенційні проблеми
Проблеми з метаболізмом лактози виникають, коли виробляється недостатньо ферментів. Нестача лактази призводить до стану, який називається лактозною непереносимістю, який характеризується здуттям живота, метеоризмом та діареєю. Неперетравлена лактоза подорожує до товстого кишечника і забезпечує "дружнім" бактеріям джерело їжі. Бактерії ферментують сахарозу, щоб розщепити її, що виробляє газ та супутні симптоми. Галактоземія - ще одна проблема, пов’язана з метаболізмом лактози і викликана неможливістю перетворити галактозу в глюкозу. Коли занадто багато галактози накопичується в крові через брак певних ферментів, таких як галактоза кіназа, це призводить до пошкодження мозку та інших органів. Галактоземія зустрічається рідко, але може призвести до серйозних проблем у немовлят, які годують груддю, якщо їх не встигнути вчасно.
Рекомендації
Непереносимість лактози у дорослих не є серйозним або небезпечним для життя станом, але це викликає різноманітні незручні та потенційно бентежні симптоми. Більшість людей виробляють менше лактази у віці, хоча деякі етнічні групи мають значно більшу частоту непереносимості лактози. Більш конкретно, він найчастіше зустрічається у афро-американських, азіатських, іспаномовних та корінних американців. Якщо у вас є непереносимість лактози, молоко без лактози доступне в більшості продуктових магазинів. Також можна приймати добавки з лактазою - як правило, у формі таблеток - з молочними продуктами або (бажано) безпосередньо перед їх вживанням.
