Слинні залози
У роті починається процес травлення. Слинні залози починають функціонувати, як тільки ви приймаєте перший прийом їжі. У роті та горлі є три великі слинні залози та численні менші. Більші слинні залози трапляються парами і розташовані по обидві сторони від рота. Привушні залози знаходяться у верхній частині щоки біля вуха, а їх протоки відкриваються біля ваших молярів. Підщелепні залози знаходяться під щелепою, відкриваючись за нижніми передніми зубами, а під'язикові залози під язиком, відкриваючись на підлозі рота. Сотні менших слинних залоз перемежовуються по всьому ротовій порожнині, губах, внутрішніх щоках, пазухах і горлу; всі слинні залози виробляють і виділяють слину.
Виробництво слини
Слинні залози відповідають за вироблення слини і слизу, а також суміші обох, залежно від конкретної залози. Слина - це прозора, серозна рідина, що складається з води та білків, включаючи травний фермент амілаза. Слиз - це густіша рідина, яка дещо слизова. Слина потрібна, щоб слизові оболонки у роті не пересихали; також потрібно зволожувати їжу для жування та ковтання. Слина, що виробляється слинними залозами, починає процес травлення і захищає зуби від руйнування зубів. За даними Encyclopaedia Britannica, привушні залози виробляють слину, підщелепні залози виробляють змішану рідину, яка є переважно слиною, а під'язикові залози виробляють змішану рідину, яка в основному є слизом. Слинні залози стають стимульованими при думці їсти їжу, а також через запах і під час їжі.
Секреція слини
Слинні залози виробляють слюну і слиз, які виділяються з проток в рот. Університет штату Колорадо заявляє, що кожна слинна залоза містить скупчення клітин, які називаються клітинами ацині, функція яких полягає у виділенні суміші слини та / або слизу, зокрема до кожного типу залоз. Після вироблення рідини слини виходять з ацинуса через збираючі протоки, які порожніють у рот. Слина проходить від привушної залози через протоку Стенсона, і в основному змішана рідина зі слиною виділяється з підщелепних залоз через протоку Уартона. Під'язикова залоза утворює мережу протоків, протоки Рівінуса, які об'єднуються, утворюючи один головний проток під назвою протока Бартоліна, де виділяється значною мірою рідина слизу. Секреції із слинних залоз контролюються вашою вегетативною нервовою системою, яка також визначає, який тип рідини виділяється із слинних залоз і скільки.
Перетравлення їжі
Слиз із підщелепної та під'язикової залоз змащує та зв’язує їжу, коли ви її жуєте. Слиз тримає жувану їжу разом у слизькій масі, покриваючи її, щоб вона могла по стравоходу потрапляти в шлунок, не завдаючи шкоди. За даними університету штату Колорадо, слина містить альфа-амілазу, фермент, який починає розщеплювати крохмаль на цукор, який називають мальтозою, перебуваючи в роті. Крім того, слина покриває оболонку рота та стравоходу, щоб сприяти проходженню їжі та робить суху їжу більш розчинною, щоб її аромат можна було виявити за вашими смаковими рецепторами.
