Скорочення матки віщують першу фазу пологів. Сутички, також неофіційно їх називають «трудовими болями», пов’язані з поступовим розширенням шийки матки. Іноді жінки можуть помилятися з іншими причинами болю в животі за справжні скорочення матки. Ці інші причини болю відомі як "помилкові робочі болі" або "скорочення Брекстона-Хікса". Жінки, які думають, що вони перебувають у пологовій діяльності, повинні викликати лікаря або відвідувати невідкладну допомогу. Медичні працівники можуть визначити, чи почалися пологи.
Регулярність
Скорочувальний біль повинен виникати через рівні проміжки часу, а між цими інтервалами біль повинна стихати. Біль повинна тривати не більше хвилини, перш ніж вщухати. Час між сутичками може бути спочатку приблизно п’ять хвилин; цей інтервал поступово зменшується з часом. Навпаки, помилкові пологи не виникають через регулярні проміжки часу. Хоча біль також може надходити і спадати, зазвичай це не робиться регулярно.
Підвищення тяжкості
Сила скорочень матки з часом збільшується, що може викликати поступове посилення родового болю. Сутички можна відчути по передній частині живота. У міру скорочення матки вона стає твердотілою за консистенцією. Після стиснення вона повертається до своєї нормальної твердості. На противагу цьому, скорочення Брекстона-Хікса з часом не посилюються в тяжкості і не пов'язані з будь-якою зміною консистенції матки. Деякі жінки описують скорочення Брекстона-Хікса як дискомфорт, а не біль.
Розташування болю
Біль скорочень відчувається над низкою живота і тазом. Біль також може відчуватися в сторони живота і стегон. Справжні пологи можуть мати супутні болі в спині, які виникають при кожному скороченні. Навпаки, больові пологи, навпаки, викликають дискомфорт у нижній частині живота та паху, але вони, як правило, розпливчасті і важко визначити. Біль при скороченнях виникає незалежно від будь-якої зміни положення чи при русі. Помилкові болі від праці можуть зменшуватися або змінюватися залежно від становища жінки.
Інші знаки
Справжні сутички можуть бути пов'язані з низкою інших ознак. "Шоу" відноситься до виділення слизу і крові з піхви. Це пов’язано з розширенням шийки матки, яка вивільняє слиз і кров. Лікар, який робить тазовий огляд, може визначити, чи спричиняють скорочення пологи просування, знайшовши скорочену, розширену шийку матки. Крім того, плодові оболонки можуть розриватися, утворюючи з піхви великий потік прозорої рідини. Ці ознаки зазвичай не виникають при помилкових сутичках.
