Стероли, також відомі як стероїдні спирти, - це клас хімічних речовин, які відіграють в організмі кілька важливих ролей. Вони мають частини, які можуть розчинятися в жироподібних молекулах, і частини, які можуть розчинятися у воді. Найбільш відомий людський стерол - холестерин, який служить попередником стероїдних гормонів і жиророзчинних вітамінів. Деякі люди приймають рослинні стерини - такі як вітаміни A, D, E і K - як добавки.
Клітинна сигналізація
Клітинна сигналізація стосується здатності клітини ефективно спілкуватися - важливо, оскільки клітини в будь-якому даному органі чи тканині працюють разом, і клітинам часто потрібно також сигналізувати про віддалені органи. Стерини відіграють життєво важливу роль у сигналізації клітин, допомагаючи регулювати процес розвитку. Крім того, вони передають повідомлення, отримані за межами комірки, щоб впливати на зміни всередині клітини. У цій якості вони відомі як другі месенджери. Вони також виконують роль стероїдних гормонів - це молекули, які синтезуються гормональними органами для сигналізації про віддалені органи. Деякі з найбільш поширених стероїдних гормонів - кортизол, альдостерон, тестостерон та естроген. Кортизол - гормон стресу, альдостерон регулює мінеральний баланс в організмі, а тестостерон і естроген - чоловічі та жіночі статеві гормони.
Жиророзчинні вітаміни
Жиророзчинні вітаміни, включаючи A, D, E і K, синтезуються іншими організмами зі стеролами і потім передаються організму в свій раціон. Вітамін А важливий для здоров'я очей та шкіри. Вітамін D має багато функцій, включаючи допомогу імунній системі та зміцнення кісток. Вітамін Е - антиоксидант, який допомагає захистити від пошкодження клітин. Вітамін К важливий для згортання крові.
Стабільність мембрани
Стерини, особливо холестерин, є невід'ємною частиною стабільності клітинної мембрани. Мембрана - це зовнішнє покриття клітини, аналогічне шкірі. Хімічно його називають ліпідним двошаровим; ліпіди відносяться до жироподібних молекул, які функціонують, щоб утримувати середовище всередині і зовні клітини окремо, а двошаровий означає, що є два шари. Вбудований в мембрану холестерин підтримує гнучкість або плинність, а отже, і стабільність мембрани протягом діапазону температур.
Фітостероли
Фітостероли містяться в рослинах і приймаються всередину, коли їдять рослинні продукти. Деякі люди приймають концентрації рослинних стеринів. Дослідження 2003 року в "Американському журналі клінічного харчування" показало, що стероли можуть перешкоджати засвоєнню надлишків холестерину з раціону, а тому можуть бути корисними для серця та судин. Однак довгострокові ефекти та побічні ефекти все ще потрібно встановити. Зверніться до медичного працівника щодо дієтичних та медичних рішень, включаючи додавання добавок до вашого режиму.
