Ультрафіолетове (УФ) світло - це форма випромінювання, яка діє як мутаген, агент, що викликає мутації в ДНК. Вплив ультрафіолетового світла спричиняє хімічні зміни, що змінюють форму вашої ДНК, а процес, що коригує форму ДНК, також може спричинити зміни коду ДНК. Сонячне світло є сильним джерелом ультрафіолетового випромінювання, і це може призвести до пошкодження ДНК у поверхневому шарі шкіри після повторного або тривалого впливу, збільшуючи ризик виникнення раку шкіри.
Поглинання
Ультрафіолетове світло - це випромінювання довжиною хвилі від 200 до 300 нм (нанометрів), що знаходиться в природному сонячному світлі, сонячних лампах і соляріях. ДНК всмоктується ультрафіолетовим світлом, як губка, оскільки найінтенсивніша частина спектру поглинання ДНК (довжина хвилі від 250 до 260 нм) доповнює пікове випромінювання УФ-світла (240-280 нм). Через ультрафіолетовий компонент сонячного світла, УФ-світло є найпоширенішим джерелом ДНК-шкоди. На щастя, ультрафіолетове світло є слабкою формою випромінювання, і воно не проникає повз поверхневі клітини вашої шкіри.
Спотворення
ДНК - це дволанцюгова молекула, схожа на сходи, скручені навколо її зубців. Кожна пасмо збоку сходів складається з струн хімічних букв, що називаються основами дезоксирибонуклеази, які утворюють «стулки» шляхом прив’язки до партнера на протилежному пасма. Основи у подвійній ланцюзі ДНК завжди поєднуються з тими ж партнерами на протилежному ланцюжку: тимін з аденозином і цитозин з гуаніном. Цитозин і тимін називаються основами піримідину.
Вплив ультрафіолетового випромінювання може призвести до того, що дві основи піримідину, що сидять поруч, на одній нитці, зв'язуються одна з одною, замість того, щоб зв’язуватися зі своїм партнером на протилежному ланцюжку. Цей хімічний глюк називається піримідиновим димером, і він створює опуклість у ДНК, де б не відбувся. Якщо ви сидите на сонці всього кілька годин, у вашій ДНК можуть утворюватися тисячі димерів піримідину, що спричиняє тисячі опуклостей по ваших ланцюгах ДНК.
Мутації
Ваші клітини не можуть читати минулі або копіювати опуклість у ДНК. Клітинний процес, який називається відновленням висічення, виправить опуклість, щоб ДНК могла робити білки і копіювати себе, але процес є недоліком. Одне підстава піримідинового димеру відщеплюється з ланцюга, і заміщується нова основа. Проте підстава заміни вставляється випадковим чином, і є лише шанс 1 з 4, що він такий самий, як підстава, яка була вилучено. Процес відновлення висічення вводить мутації ДНК, і кожна мутація збільшує ризик розвитку раку шкіри.
