Типовий раціон французів по відношенню до загального стану здоров'я здається настільки суперечливим, що явище має свою назву: французький парадокс. Французи худіші за американців і мають відмінне здоров’я серця, незважаючи на дієту з високим вмістом жирів та червоного м'яса та мало вмісту на так званих дієтичних продуктах. Як тільки ви дізнаєтесь, чому "французькі жінки не товстяться", як стверджує книга-продавець Міреї Гіліано, легко імпортувати їх методи на власну кухню.
Їжа
Французи люблять їжу і не піде на компроміс, коли мова йде про якість. Їх ранковий багет свіжий з духовки, а ресторани щодня проводять поїздки до найближчих ринків фермерів за найсвіжішими овочами та м'ясом. Покупець для домогосподарств здійснює кілька поїздок на тиждень до м'ясного, хлібобулочного, сирного магазину та овочевого ринку, купуючи продукти на день-два. Мало французьких домогосподарств проживають на заморожених стравах, і дослідження, проведене 2004 року Французьким комітетом з питань охорони здоров'я, показало, що 75 відсотків людей там їдять обіди та вечері вдома - фаст-фуд майже не відіграє ролі у французькій дієті.
Сума
Ще одна велика причина, чому французи залишаються настільки свіжими - це розмір порцій. Американці, як правило, хочуть отримати більше грошей на свій долар, а ресторани дотримуються фуршетів, які ви можете їсти, та спеціальних меню негабаритного розміру за низькими цінами. Типова американська закуска начо могла нагодувати двох людей. Це ж блюдо в мексиканському ресторані в Парижі подається на блюдце, в якому розміщено близько 10 тортильських чіпсів. Французи дбають набагато більше про якість, ніж їх кількість.
Ставлення
Французьке шанування їжі проявляється у неквапливих обідах, як правило, з родиною чи друзями. Навіть зайняті керівники займають їжу цілу годину, і вони цього не роблять за столом. Вечорами за столом очікується вся родина - ніхто не їсть перед телевізором, - і їжа може тривати дві години, коли їжа щедро зафіксована розмовами. Коли їхні шлунки наповнені, вони перестають їсти. Американець, який за 15 хвилин хустим велику страву з гамбургерів, не мав шансу відчути ситості, поївши більше, ніж насправді вимагає голод.
Напої
У Франції переважають три основні напої: вода, кава та вино. Солодкі безалкогольні напої - це вкрай рідкісне частування, і навіть діти не вживають дуже багато соку. Вода всюдисуща. Вживання кави широко розповсюджене, але чашки ледь більше, ніж чарка, іноді з цукром і рідко з вершками. «Американська кава» у Франції подається у тому, що найкраще можна було б охарактеризувати як суп-турен, обтяжений вершками та цукром. І французи не п’ють багато одразу, але п’ють часто. Випити келих вина на бізнес-ланчі - це не табу, а келих-два супроводжує більшість обідів. Насправді, червоне вино, швидше за все, є героєм французького парадоксу - хімічна речовина в ньому, ресвератрол, допомагає запобігти втраті серцем функції з віком.
Вправа
Французи - це не щури для тренажерних залів, а бігуни лише починають не дивитись на вулицю дивних поглядів. Однак французи збалансовують свою багату їжу з великою кількістю прогулянок, особливо у містах. Парковка дефіцитна, газ дорого коштує, а громадський транспорт може дістати вас куди завгодно, за кілька пунктів. Крім того, старі будинки - і будівельний код - означають, що багато будинків та офісів не мають ліфтів, а більшість станцій метро не мають ескалаторів чи ліфтів. Ці невеликі щоденні заняття складаються.
