Куріння тютюну має потужний вплив на центральну нервову систему. Сигарети діють як стимулятор центральної нервової системи, впливаючи на нейромедіатори серотонін, дофамін, норадреналін, ацетилхолін, ГАМК та інші. Найбільш значущим інгредієнтом тютюнового диму є нікотин, компонент, який викликає залежність. Також є понад 600 документально підтверджених добавок до сигарет у комерційний тютюн, і 100 з них виявили фармакологічну дію на організм, особливо на центральну нервову систему.
Тривога
Куріння сигарет впливає на нейромедіатори, пов’язані з тривогою та самопочуттям. У курців спостерігається значно більший рівень клінічної тривожності порівняно з некурящими. Це можна пояснити впливом тютюну на ГАМК, нейромедіатора, який найбільше відповідає за стан здоров'я та відсутність тривоги. У вересневому випуску "BMC Neuroscience" доктор Тамакі Хаяз виявив, що нікотин значно збільшив поведінку та симптоми, пов'язані з тривожністю, навіть через 2 години після останнього впливу. Крім того, у червневому випуску "Журналу прикладних біобіовіористських досліджень" доктор Джанет Одрейн та його співробітники виявили, що тривога значно корелює з прийомом нікотину. Найбільшими ко-чинниками тривожності, пов’язаної з курінням, були рівень залежності, коли люди курили через те, що їм був поганий день, курили, щоб прокинутися, і курці, які мали низький рівень самооцінки.
Депресія
Куріння також сильно пов'язане з депресією. Нікотин та інші тютюнові добавки мають негативний вплив на дофамін та серотонін, два нейромедіатори, пов’язані з депресією та психічним здоров’ям. Деякі курці, можливо, вживають сигарети, щоб почувати себе краще, тоді як виведення нікотину саме по собі може викликати депресію. У випуску «Нікотинових та тютюнових досліджень» за січень 2008 року доктор Майкл Ліонс та його співробітники виявили, що велика депресія значною мірою була пов’язана з поточним щоденним курінням, а також з відходом нікотину. Деякі з супутніх депресивних симптомів - нервозність, неспокій і труднощі з концентрацією уваги.
Пізнання
Куріння сигарет також може серйозно негативно вплинути на когнітивні здібності, особливо у курців, які тривалий час курять. Нікотин безпосередньо впливає на нейромедіатори, пов’язані з навчанням, пам’яттю та пізнанням. Сотні добавок у сигарети також негативно впливають на пізнання. Курці, що курці тривалий час, становлять особливий ризик розвитку деменції в міру дорослішання. У випуску "Нейропсихологічного огляду" в серпні 2007 р. Доктор Гері Суон та його співробітники виявили, що куріння суттєво пов'язане з дегенерацією речовини мозку та загибеллю клітин, когнітивним зниженням через багаторазові заходи та деменцією. У звіті вони також виявили, що матері, які курять, піддають дитині підвищений ризик дефіциту нервово-розвитку.
