Аеробне дихання - це біологічний процес, який забирає енергію з глюкози та інших органічних сполук для створення молекули під назвою аденозинтрифосфат (АТФ). Потім АТФ використовується як енергія майже кожною клітиною в організмі - найбільшим користувачем є м'язова система. Аеробне дихання має чотири стадії: гліколіз, утворення ацетил-коензиму А, цикл лимонної кислоти та ланцюг транспорту електронів.
Гліколіз
Перший крок аеробного дихання - це гліколіз. Цей крок відбувається всередині цитозолу клітини і є фактично анаеробним, тобто йому не потрібен кисень. Під час гліколізу, що означає розпад глюкози, глюкоза розділяється на дві молекули АТФ та дві молекули НАДГ, які згодом використовуються в процесі аеробного дихання.
Утворення ацетильного коферменту А
Наступним етапом аеробного дихання є утворення ацетил-коензиму А. На цьому етапі піруват надходить у мітохондрії для окислення, створюючи 2-карбонацетильну групу. Ця 2-вуглецева ацетильна група потім зв'язується з коензимом А, утворюючи ацетильний коензим А. Ацетильний коензим А потім повертається в мітохондрії для використання на наступному етапі.
Цикл лимонної кислоти
Третій етап аеробного дихання називається циклом лимонної кислоти - його ще називають циклом Кребса. Тут оксалоацетат поєднується з ацетиловим коензимом А, створюючи лимонну кислоту - назва циклу. Дві обороти циклу лимонної кислоти необхідні для виведення вихідного ацетильного коензиму А з однієї молекули глюкози. Ці два цикли створюють додаткові дві молекули АТФ, а також шість молекул НАДГ та дві молекули FADH, всі вони використовуються пізніше.
Електронна транспортна ланцюг
Заключним етапом аеробного дихання є транспортний ланцюг електронів. У цій фазі NADH і FADH здають свої електрони для отримання великої кількості АТФ. Одна молекула глюкози створює загалом 34 молекул АТФ.
