За даними міжнародної благодійної організації «Водна допомога», кожна з восьми людей, переважно в країнах, що розвиваються, не має чистої, безпечної води. Кожні 20 секунд одна дитина вмирає від діареї, спричиненої забрудненою водою та поганим санітарним станом. У заможніших країнах хвороби та смерть від забруднення води набагато рідше пояснюються широкомасштабними системами очищення води, в основному керованими державою. Незважаючи на те, що ці системи очищення води відрізняються, багато людей охороняють здоров'я людей шляхом восьмиступенького очищення.
Попереднє лікування
Насоси доставляють "сиру" або неочищену воду, часто з озер чи річок, в очисну установку через екрани, що виключають рибу, бур'яни, гілки та великі шматки сміття. Екранізація ґрунтових вод може не знадобитися. У цей момент рослина може провітрювати воду, щоб збільшити вміст кисню і, таким чином, допомогти усунути проблемні запахи та смаки.
Коагуляція та флокуляція
Мета цих двох кроків - очистити воду від дрібних частинок, які спричиняють її помутніння або помутніння. Помутніння робить воду важкою для знезараження. Вода швидко перемішується для розповсюдження коагулянтних хімікатів по всій її території. Дрібні частинки, включаючи багато бактерій, починають утворювати великі скупчення, що називаються флокулями або флокулями. У флокуляції воду обережно перемішують, щоб ці скупчення поєднувалися і опадали далі.
Осадження
Вода і флокули перекачуються в басейни осадження. Тут флокули осідають під водою, щоб їх можна було видалити. Близько 85 - 90 відсотків зважених частинок, що відповідають за помутніння, в цей момент видаляються, включаючи велику кількість, але не всі бактерії.
Фільтрація
При фільтрації вода протікає через багатошарове середовище, таке як кварцовий пісок, активоване вугілля або антрацитове вугілля, щоб видалити до 99, 5 відсотка твердих матеріалів, що залишилися в ньому, будь то флоки, мікроби чи мінерали. Цей крок, як правило, є останнім у процесі вилучення твердих речовин з води.
Дезінфекція
Дезінфекція вбиває хвороботворні організми у воді. Більшість очисних споруд використовують як дезінфектанти хімічні речовини, як правило, сполуки хлору. Хоча хлор все ще є одним із найпоширеніших дезінфікуючих засобів, ультрафіолетове випромінювання та озоновий газ набувають все більшого поширення. Хлор збільшується у вартості та має відомий токсичний вплив на людину та рибу. Крім того, деякі мікроби, що переносять хворобу, як лямблія та криптоспорідій, протистоять хлору.
Корозія та контроль масштабу
РН води регулюється таким чином, щоб вона не кородувала і не відкладала занадто багато накипу в трубах. Надмірна кількість накипу може порушити водопровідні системи, але невеликі кількості допомагають трубам функціонувати якнайкраще. Однак не бажана кількість корозії в системі розподілу води. Окрім спричинення витоків та інших пошкоджень, корозія виділяє метали труб, як свинець та мідь, які ставлять під загрозу здоров’я людини.
Контроль смаку та запаху
Неприємні смаки та запахи, що залишаються у воді, такі як водорості, часто не становлять небезпеки для здоров’я. Проте споживачі вважають за краще обійтися без них. Тож очисні споруди з водою часто видаляють смаки та запахи шляхом додаткової хімічної обробки, озонування або фільтрації. На цьому етапі деякі муніципалітети також потребують додавання фтору у воду для здоров'я зубів.
