Печінка вагою близько трьох кілограмів у людини є життєво важливим органом, необхідним для виживання. Він розташований у людини з правого боку верхньої частини живота і складається з чотирьох часток нерівномірного розміру. Багато функцій печінки виконує гепатоцит. У підручнику "Біохімія" за авторством Стриєра печінку описано як альтруїстичний орган, оскільки він синтезує білки, глюкозу та жири, які потрапляють у кров і використовуються іншими органами в організмі для отримання енергії (див. Посилання 1). Як повідомляється у "Журналі гепатології", печінка може регулювати свій ріст, а після руйнування шляхом хірургічного видалення або токсичної травми гепатоцити розмножуватимуться, а печінка регенерується (див. Посилання 2).
Метаболізм білків
Печінка синтезує неістотні амінокислоти з інших амінокислот, глюкози та жирних кислот. Ферменти аланін та аспартат трансамінази перетворюють в достатку амінокислоти до інших, які потрібні організму. Висока концентрація цих ферментів у крові свідчить про ураження печінки. Печінка виробляє більшу частину білків плазми, включаючи альбумін і виробляє фактори згортання. Печінка розщеплює білки та виводить токсичний іон амонію шляхом перетворення його на сечовину (Див. Посилання 3 та 4).
Метаболізм глюкози
У повідомленні у травневому випуску "Міжнародного журналу біохімії та клітинної біології" печінка відіграє визначну роль у регулюванні рівня глюкози в крові (див. Посилання 5). Після їжі вуглеводи розкладаються до глюкози в тонкому кишечнику, а глюкоза всмоктується в кров. Після всмоктування глюкоза безпосередньо транспортується до печінки. Печінка виводить зайву глюкозу з крові і зберігає глюкозу як глікоген, який є полімером одиниць глюкози. Між прийомами їжі гепатоцити розщеплюють глікоген і вивільняють глюкозу назад у кров для використання іншими клітинами організму. Якщо організму потрібно більше глюкози, ніж зберігається як глікоген, печінка виробляє глюкозу з інших молекул, таких як жирні кислоти та амінокислоти.
Метаболізм жирів
Після перетравлення жири також транспортуються до печінки. Ці жири розфасовуються в білкові комплекси в печінці, а потім транспортуються до інших клітин організму, включаючи клітини, що зберігають жир, також відомі як адипоцити. Печінка також синтезує тригліцериди із надлишку вуглеводів та білків. Оскільки жири у вигляді тригліцеридів не є водорозчинними, їх необхідно транспортувати до інших клітин білками. Молекули транспорту ліпопротеїдів виробляються в печінці. Ці ліпопротеїни - це ЛПНП, які вимірюються в ліпідному профілі. Печінка додатково синтезує холестерин з жирних кислот (Див. Посилання 3 та 4).
Виробництво жовчі
Гепатоцити утворюють жовч, жовтувато-коричневу рідину, яка сприяє засвоєнню жиру. Жовчний міхур, який розташований прямо під печінкою, зберігає жовч, поки вона не потрапить у тонкий кишечник. Жовчні солі, основний компонент жовчі, виробляються з холестерину в печінці. Жовчні солі емульгують жири і розщеплюють жир на більш дрібні одиниці. Це збільшує поверхню жиру, так що ферменти, звані ліпазами, можуть додатково перетравлювати жир.
Метаболізм відходів
Крім виведення аміаку з організму, печінка також обробляє білірубін, нерозчинний продукт розпаду гемоглобіну. Гемоглобін, основний білок червоних кров'яних тілець, метаболізується до білірубіну в печінці, а потім виділяється з жовчю та виводиться з організму в калі або сечі (Див. Посилання 3 і 4). Загальний рівень білірубіну в крові є маркером для функції печінки.
Детоксикація
Печінка є первинним органом, який бере участь у детоксикації лікарських засобів та отрут. Гепатоцити мають декілька ферментних систем, які розщеплюють сторонні молекули, звані ксенобіотиками, на водорозчинні сполуки, які можуть виводитися з організму. У більшості випадків печінка метаболізує сторонні молекули в менш токсичні сполуки. Однак, як вказували автори статті про печінку, опублікованої в квітневому випуску "Педіатрія" за квітень 2004 року, іноді ксенобіотики метаболізуються до токсичних проміжних продуктів, і печінка стає мішенню цієї токсичності (Див. Ресурс 1).
Зберігання вітамінів і мінералів
Печінка зберігає жиророзчинні вітаміни, A, B12, D, E і K, а також мінерали, залізо та мідь. Печінка зберігає вітаміни та мінерали після травлення, поки інші клітини не потребують їх для проведення певної біологічної функції (Див. Посилання 3 та 4).
