Фруктоза, яку зазвичай називають фруктовим цукром, є моносахаридом. Це біохімічний термін для одного цукрового кільця, що складається з вуглецю, водню та кисню. Фруктоза тісно пов’язана з глюкозою, і як і глюкоза, вона є компонентом столового цукру. Столовий цукор та фрукти - це два найбільш значущих природних джерела фруктози в раціоні, хоча люди, які вживають велику кількість перероблених продуктів, також отримують значну фруктозу через сильний кукурудзяний сироп з високим вмістом фруктози. Фруктоза має декілька ролей в організмі.
Виробництво енергії
Клітини тіла потребують енергії, щоб вони могли брати участь у різних процесах. Наприклад, за словами доктора. Регінальд Гаррет та Чарльз Гришам у своїй книзі "Біохімія", основне використання енергії багатьма клітинами - це підтримка так званого "мембранного потенціалу спокою", який дозволяє клітинам приймати певні речовини з рідини, яка їх оточує, і дозволяє клітинам -на стільниковий зв’язок. Як і глюкоза, фруктоза є джерелом енергії для клітин. Клітини обробляють фруктозу для отримання енергії за допомогою процесу, який називається аеробним диханням, що по суті означає спалювання фруктози в присутності кисню для отримання АТФ - молекули клітинної енергії.
Виробництво глікогену
Клітини також можуть використовувати фруктозу для отримання важливої форми зберігання вуглеводів, званої глікогену. За словами доктора Лоралі Шервуд у своїй книзі "Фізіологія людини", печінка та м'язи зберігають глікоген, який складається з довгих ланцюгів глюкози, щоб забезпечити потреби в клітинній глюкозі під час надзвичайних ситуацій або періодів голодування. М'язи підтримують глікоген для власного використання, тоді як печінка розщеплює глікоген, щоб вивільнити глюкозу в кров для використання всіма клітинами організму. Часткове розщеплення фруктози виробляє сполуки гліцеральдегід та дигідроксіацетонфосфат. Модифікація гліцеральдегіду для отримання фосфату гліцеральдегід-3 дозволяє отримувати глікоген - фосфат гліцеральдегід-3 реагує з дигідроксіацетонфосфатом, утворюючи попередник синтезу глікогену.
Зберігання жиру
Крім зберігання енергії у вигляді глікогену, організм також зберігає енергію у вигляді тригліцеридів, або жиру. Жир, каже доктор Гері Тібодо у своїй книзі "Анатомія та фізіологія", є важливою формою зберігання енергії, оскільки вона є легкою та енергетично щільною. Як такий, організм може зберігати значну кількість енергії без значної кількості накопиченої ваги. Хімічні реакції модифікують фруктозу, утворюючи попередники синтезу жиру.
