Час, який потрібно їжі перетравлювати, залежить від людини і на це впливає кількість їжі, поєднання продуктів, фізичні навантаження та обмін речовин. Типова, здорова доросла людина перетравлює їжу протягом 24-22 годин, починаючи з шести-восьмигодинного вікна, протягом якого їжа потрапляє в шлунок і проходить через тонкий кишечник, саме там травлення і засвоєння поживних речовин відбувається, щоб потім перетворити їжу на паливо. Неможливо вказати точну кількість часу для перетравлення поживних речовин, хоча відомо, що деякі займають більше часу, ніж інші.
Прості вуглеводи
Основним джерелом палива для вашого організму є вуглеводи. Ваш організм перетравлює вуглеводи і перетворює їх на глюкозу, або цукор у крові, який він використовує для отримання енергії. Вуглеводи витрачають на перетравлення в шлунку менше часу, ніж білки та жири. Тіло перетравлює прості вуглеводи швидше, ніж складні вуглеводи. Приклади простих вуглеводів включають фруктозу з фруктів, сахарози або столового цукру та мальтозу, що є у пиві та деяких овочах. Прості вуглеводи або цукри вимагають лише одного кроку для травлення, через що вони перетравлюються швидше. Фруктоза, глюкоза та мальтоза можуть всмоктуватися безпосередньо в кров через тонкий кишечник. Фермент, що знаходиться в слизовій оболонці тонкого кишечника, перетворює сахарозу в глюкозу та фруктозу, щоб потім поглинатися на цьому етапі.
Складні вуглеводи
Складні вуглеводи або крохмаль потребують більше кроків для перетравлення, а тому перетравлюються повільніше, ніж прості вуглеводи. До складних вуглеводів належать крохмалисті овочі, бобові, цільнозерновий хліб і крупи. Ферменти в слині розщеплюють складні молекули вуглеводів на мальтозу, яка є меншою і простішою молекулою. Далі, фермент в тонкій кишці розщеплює молекули мальтози на молекули глюкози, яка потім всмоктується в кров. Кров транспортує глюкозу до печінки, де вона або використовується для енергії, або зберігається для подальшого використання.
Білок
Білок вимагає більше часу на перетравлення в шлунку, ніж вуглеводи. Гігантські молекули білка є в таких продуктах, як квасоля, яйця та м'ясо. Оскільки молекули настільки великі, потрібен довший процес, щоб розбити їх, перш ніж їх можна використовувати в якості палива. Фермент у шлунку починає перетравлювати білок. Потім молекули білка переміщуються в тонкий кишечник, де ще кілька ферментів розщеплюють молекули на амінокислоти. Менші молекули амінокислот проходять через стінки тонкого кишечника, щоб потрапити в кров. Коли у вас закінчується енергія, яку ви отримали від глюкози, яка почалася як вуглеводи, ваш організм перетворюється на білок або жири для отримання енергії. Цей процес відомий як глюконеогенез. Щоб отримати більше глюкози з білка, організм перетворює амінокислоти в глюкозу, щоб використовувати їх для палива.
Жир
Ваше тіло також може використовувати жир для палива. Жири потребують перетравлення більше часу, ніж вуглеводи або білки. Жири проходять через шлунок і в тонкий кишечник, як це роблять інші поживні речовини. Організм розщеплює молекули жиру на жирні кислоти та гліцерин, які ворсинки в тонкому кишечнику можуть засвоювати. Жирні кислоти та гліцерин подорожують до ділянок тіла для зберігання в клітинах або для використання в якості енергії. Ваш організм може використовувати лише близько п'яти відсотків поглиненого жиру для палива, перетворюючи його на глюкозу. Ваша печінка поглинає решту гліцерину і використовує його для сприяння руйнуванню глюкози для отримання енергії.
