Організм переробляє їжу, яку ви їсте, розбиваючи її на більш дрібні частинки, поглинаючи поживні речовини та позбавляючись від відходів. Ці процеси відбуваються в травному тракті, довгій трубці, яка з'єднує рот і анальний отвір. Чотири етапи переробки їжі дотримуються хронологічного порядку, коли попередній етап готує їжу для подальшої переробки протягом наступного етапу.
Попадання всередину та пропущення
Переробка їжі починається з першого укусу. Під час прийому всередину їжу зуби розбивають їжу під час жування. Слинні залози, розташовані під язиком, виділяють слину для змащування частинок їжі та ферменту амілази для початку хімічного розпаду крохмалю в їжі. М’язова дія язика перетворює їжу в гладку, округлу упаковку, що називається болюсом. Після проковтування болюсу мимовільна м’язова дія, яка називається перистальтикою, переміщує болюс вниз по стравоходу до шлунка.
Травлення
Шлунок зберігає їжу, коли він чекає проходу в тонкий кишечник. Шлунок механічно розщеплює їжу шляхом відбивання. Залози в шлунку виділяють кислоту, що допомагає розщеплювати їжу на більш дрібні частинки. Залози виділяють також фермент пепсин, який починає процес розщеплення білків у їжі. Ця водяниста суміш їжі, слини, шлункової кислоти та ферментів називається хімусом. Жири розщеплюються в тонкому кишечнику за допомогою жовчних солей, що утворюються в печінці і секретуються жовчним міхуром. Тонка кишка виділяє фермент трипсин для подальшого розщеплення білків. Ферменти, що виділяються підшлунковою залозою, розщеплюють решту вуглеводів, білків і жирів у тонкому кишечнику.
Поглинання поживних речовин
Після того, як частинки їжі та великі молекули поживних речовин були розбиті в шлунку та тонкому кишечнику, клітини, що знаходяться в слизовій оболонці тонкої кишки, поглинають поживні речовини з хімусу. Оболонка складається з складок і пальцеподібних виступів, званих ворсинками, які збільшують площу поверхні тонкої кишки. Більша площа поверхні дозволяє більше засвоювати поживні речовини. Ці поживні речовини включають вуглеводи, білки, жири та вітаміни. Клітини дозволяють поживних речовин переходити з кишкової оболонки в кров. Кров переносить поглинені поживні речовини до інших тканин організму, де вони зберігаються або використовуються для енергії чи ремонту.
Егестація: Виведення відходів
Вміст рідини, що потрапляє у товстий кишечник, більше не може засвоюватися; тут більше не поглинається поживних речовин. Відходи складаються з клітковини, відмерлих клітин із слизової кишечника та інших неперетравлених матеріалів. Клітковина не може розщеплюватися під час травлення. Розчинна клітковина розчиняється у воді, але нерозчинна клітковина залишається неушкодженою. Товста кишка перетворює водянисті залишки травлення в твердий стілець спочатку за рахунок всмоктування води, а потім виділенням слизу, що переміщує стілець у пряму кишку, де він чекає, щоб його вигнати з організму через задній прохід.
