Випарений тростинний цукор призначений бути менш обробленою, більш поживною формою цукрового очерету, ніж білий цукор або коричневий цукор. Процес рафінування білого та коричневого цукру відводить цукрову тростину чи цукровий буряк до чистого цукру, не маючи жодного мінералу, який спочатку присутній у рослині. Усуваючи більшість цих етапів очищення, випарений тростинний цукор зберігає частину поживних речовин, які містяться в цукровій тростині.
Рафінування цукру
Оскільки цукровий очерет сильно розкладається, його потрібно перемелювати протягом того ж дня, коли він буде зібраний. На заводі, що знаходиться дуже близько до полів, очерет промивають і подрібнюють, а рідину, витягнуту з очерету, сушать, щоб отримати «сирий» цукор. Не слід плутати це з однойменним продуктом, який з’являється на прилавках ринку, оскільки сирий цукор містить низку домішок. Продаж домішок, що містять цукор, суперечить правилам харчування, тому перед створенням товарного продукту потрібно проводити більшу переробку. Для переробки сирого цукру в білий цукор його кип'ятять, пропускають через систему фільтрації вуглецю або мембрани, сушать і потім перемелюють у кристали. Кінцевий продукт містить 99, 6 відсотків сахарози. Коричневий цукор - це рафінований білий цукор з додаванням від 7 до 14 відсотків патоки для зміни смаку та кольору.
Випаровуючий цукор
На ринку є низка «менш рафінованих» або «натуральних» цукрових продуктів, але всі вони повинні дотримуватися основних інструкцій щодо очищення, щоб продавати їх у США. Навіть незважаючи на те, що випарений тростинний цукор або, як його ще називають, випарений тростинний сік - це кристалізовані залишки соку, що витягується з цукрової тростини, сік все ще повинен пройти процес фільтрації та очищення, перш ніж він випарується. Більшість компаній менше, ніж уявляють про процеси, які вони використовують для створення своїх продуктів. Наприклад, на веб-сайті одного з провідних виробників випареного тростинного цукру вони ілюструють процес компанії від збирання врожаю до терміну зберігання, але легенько переглядають процес рафінування як "очищення" та "фільтрація", не уточнюючи, якими конкретними методами завод очищає і рафінує цукор до його випаровування.
Харчова якість
Хоча продукти з цукру, що випаровуються із очерету, зберігають частину вмісту кальцію, фосфору, магнію, заліза та калію, кількість мінералів, присутніх у кожній порції, є дуже малою. Якщо ви шукаєте трохи менше переробленого цукру з меншим впливом навколишнього середовища, то продукти з цукром із випареного очерету можуть бути для вас. Однак пам’ятайте, що це все-таки цукор, а не корисна їжа. Вживання дієти з високим вмістом цукру призводить до підвищеного ризику надмірної ваги та розвитку діабету, раку та серцевих захворювань.
Рекомендація FDA
У 2009 році FDA випустила рекомендацію виробникам харчових продуктів, щоб вони припинили використовувати на своїх етикетках термін "випарений сік очерету". Оскільки сік, з якого одержують цукри, за жодним практичним визначенням не є соком, FDA вважає використання цього терміну оманливим для споживачів. Вони також наводили в якості прикладів той факт, що кленовий сироп і сорго не можна називати "соком". Наприклад, ви б не бачили етикетки на пляшці кленового сиропу, на якій написано "випарований кленовий сік" або "концентрований кленовий сік".
