Починаючи з 1950-х, пластикові водопровідні труби стали матеріалом вибору для сантехніків та будинків. Пластикові водопровідні труби, які прості в монтажі, і прості в монтажі, зазвичай виготовляються з полівінілхлориду (ПВХ), хлорованого полівінілхлориду (CPVC) та полібутилену (PB). Питання безпеки навколо цих матеріалів призвели до розробки альтернативних матеріалів, таких як поліетилен високої щільності (HDPE) та зшитий поліетилен (PEX).
Полівініл хлорид
Дослідження, надруковане в "Журналі екологічної інженерії", виявило, що в будинках, побудованих до 1977 року, встановлено, що встановлені ПВХ труби для вилуговування полівінілхлориду в питну воду на рівні вище максимально дозволеного рівня забруднення. Рівні були випробувані на глухих сегментах труб, де вода застоюється. Дослідження рекомендує встановлювати ручні або автоматичні промивні клапани для зменшення концентрації.
Фталати
Центри контролю захворювань (CDC) зазначають, що в ПВХ містяться фталати, які можуть вилуговуватися з пластмас і, при дослідженнях на тваринах, продемонстрували здатність спричиняти пошкодження печінки та репродуктивної системи. CDC попереджає, що короткочасне вплив фталатів виявляє незначну токсичність для дорослих; Дослідження на тваринах показують, що постійне вплив фталатів є токсичним, навіть у малих дозах. Немовлята, зокрема, не обробляють добре фталати.
Стандарти безпеки
Нові пластикові компоненти сантехніки позначені, що показують, що вони відповідають сучасним стандартам для питної води. Сумісна труба штампується кодами NSF-PW або NSF-61, гарантуючи, що ці труби відповідають стандартам Американського національного інституту стандартів (ANSI) для питної або питної води. Цей стандарт оцінює забруднення або домішки матеріалів, що контактують з питною водою.
Проблеми з виробництвом та утилізацією
Виробництво та утилізація ПВХ створює потужні екологічні токсини. Полівінілхлорид, основний інгредієнт труби з ПВХ, класифікується як відомий канцероген для людини. Стабілізатори та пластифікатори, що використовуються у виробництві ПВХ, можуть містити свинець або інші важкі метали, а під час спалювання - поширену форму утилізації - виділяється соляна кислота. Соляна кислота є корозійною та може спричинити ураження дихання. Це також проблема під час будівництва пожеж, де потрапляння палаючого ПВХ наражає пожежників на небезпеку.
Альтернативи
За даними Інституту глобального розвитку та навколишнього середовища в Університеті Тафтс, до 70 відсотків будинків у США мають труби з ПВХ. Багато громад віддаляються від трубопроводів з ПВХ, вибираючи натомість використовувати HDPE або PEX.
