Бензойна кислота міститься як природним чином, у таких продуктах, як ягоди та молочні продукти, так і як доданий консервант у оброблених продуктах, таких як хлібобулочні вироби, цукерки, жувальне морозиво, джеми, соління та безалкогольні напої. Він також міститься як консервант в косметиці та предметах особистої гігієни, таких як промивання рота. Мала експозиція не токсична, але висока експозиція може бути отруйною. Однак було б важко споживати достатню кількість бензойної кислоти в продуктах харчування, щоб вона була летальною.
Токсичність у тварин
Дослідження на щурах, котах та кроликах показали різний ступінь токсичності. У щурів гостра токсичність бензойної кислоти низька. Токсичні симптоми включали діарею, м’язову слабкість, тремор, гіпоактивність та виснаження. Вплив бензойної кислоти при вдиханні щурів не показав смертності, а загальну бездіяльність та посилення слізного потоку. У кішок симптоми токсичності включали агресію, чутливість шкіри та колапс у великих дозах близько 1 відсотка бензойної кислоти. Надзвичайна токсичність у котів була обумовлена дегенеративними змінами печінки, нирок та легенів. У кроликів після введення на шкіру не спостерігалося смертності та ознак сп’яніння. Насправді бензойна кислота не була чутливою до шкіри на кількох різних моделях тварин.
Токсичність у людини
Люди зазвичай піддаються дії бензойної кислоти в їжу, яка містить природну бензойну кислоту, або коли бензойну кислоту додають як протимікробний засіб. Бензоати не виявлені у питній воді. Експозиція при вдиху в атмосферному або внутрішньому повітрі лише незначна. Хоча одна велика доза бензоату натрію, що надається тваринам, виявила смертельну дію при 2 г / кг маси тіла, людина не могла їсти достатню кількість продуктів, що містять бензоат натрію, щоб отримати 0, 002 відсотки від цієї кількості.
У людини бензойна кислота злегка подразнює шкіру, але дратує око. Повідомлялося, що при пероральному застосуванні на шкірі або при вдиханні викликають висипання, астму, запалення слизових оболонок носа або анафілактичний шок. Симптоми з’явились незабаром після опромінення і зникли протягом декількох годин. Шкірні реакції у здорових людей, як правило, рідкісні; звіти становлять від 0, 2 до 0, 7 відсотків, залежно від дослідження.
Управління харчовими продуктами та лікарськими засобами та Всесвітня організація охорони здоров’я провели дослідження відповідно у 1972 та 1996 роках, показавши, що не виявлено несприятливих впливів на людину після разової пероральної дози 10000 мг або до 1000 мг на добу протягом 92 днів, але ці дослідження мали обмежену кількість людей, іноді лише одиноких особин, і тому вони не мають особливої ваги.
У дослідженнях, в яких добровольцям було надано 1 000, 1500, 2 000 або 2500 мг бензойної кислоти на добу протягом п'яти днів, симптоми повідомляли про дискомфорт, нудоту, головний біль, слабкість, печіння та подразнення стравоходу. Однак лабораторні аналізи не показали відхилень у крові, сечі та азотному балансі, що давали від 300 до 400 мг на день протягом 62 днів.
Бензоат натрію застосовується при лікуванні хворих на гіперамонемію, стан, що впливає на ферменти циклу сечовини, для допомоги пацієнтам з виділенням азоту. Терапевтична доза від 250 до 500 мг / кг маси тіла на добу виявляла рідкісні побічні ефекти; в основному розглядається як анорексія та блювота.
Екологічна безпека
Значна кількість бензойної кислоти та бензоату натрію потрапляє у навколишнє середовище, насамперед у воду та ґрунт, від їх використання як консервантів у їжі, засобах для полоскання рота та косметиці, хоча бензойна кислота зустрічається природним шляхом у багатьох рослинах. Бензойна кислота та бензоат натрію виявляють низьку до помірної токсичності для водних організмів.
Захворювання печінки
Люди, що мають найвищий ризик впливу від бензойної кислоти, включають пацієнтів із захворюваннями печінки, зокрема цирозом або гепатитом, а також людей, чутливих до аспірину. Дослідження показали, що бензойна кислота у цих людей може викликати подразнення шлунково-кишкового тракту, напади астми, висипання, свербіж та подразнення очей та слизових оболонок. Бензойна кислота збільшує навантаження на печінку, особливо якщо вживати її разом з амінокислотою гліцином, що міститься в продуктах, багатих білками, харчових добавках та антацидах.
Безпека у дітей
Діти також мають високий ризик появи симптомів та наслідків впливу бензойної кислоти. У дітей додатковими симптомами можуть бути також неврологічні розлади та гіперактивність.
